Recibió el premio Nacional de Narrativa por su libro de relatos ¿Qué me quieres, amor? (2009), que inspiró la película La lengua de las mariposas. Fue premio de la Crítica por cuatro de sus novelas, entre las que se encuentra El último día de Terranova (2016). El lápiz del carpintero (1998), también llevada al cine, ha sido traducida a más de treinta lenguas. Dramaturgo por El héroe (2006), fue finalista a los Goya por el guion del filme Todo es silencio. Sus relatos están compilados en el volumen Lo más extraño (2011).

Pertenece a la Real Academia Galega y fue investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de A Coruña.